一切動(dòng)、植物有機體都由細胞組成；每個(gè)細胞是相對獨立的單位,既有自己的生命,又與其他細胞共同組成整體生命.*次明確地指出了細胞是有機體結構的基本單位,是生命活動(dòng)的基本單位,從而建立了細胞學(xué)說(shuō)(cell theory).恩格斯高度評價(jià)了細胞學(xué)說(shuō),把它與能量守恒和轉化定律、生物進(jìn)化論并列為19世紀自然科學(xué)的三大發(fā)現.細胞學(xué)說(shuō)為生物科學(xué)的發(fā)展奠定了堅實(shí)的基礎.
       20世紀初,研制成電子顯微鏡,大大提高了顯微鏡的分辨率,從而使人們看到了光學(xué)顯微鏡下所看不到的更為精細的結構.20世紀60年代,利用組織培養技術(shù),從植物離體細胞培養成完整的植株,這一事實(shí)表明了離體的單細胞具有遺傳上的性.更進(jìn)一步證明了細胞是生物體的結構和功能的基本單位,是生命活動(dòng)的基本單位,也是生物個(gè)體發(fā)育和系統發(fā)育的基礎.
      植物細胞的形狀大小盡管多種多樣,但基本結構是一樣的.例如一切活細胞都含有原生質(zhì)和其外面的細胞壁.堅硬的細胞壁保護著(zhù)原生質(zhì)體,并且維持著(zhù)細胞的一定形狀,其主要成分是纖維素.細胞壁是植物細胞*的,動(dòng)物細胞沒(méi)有細胞壁.植物細胞還含有質(zhì)體,是植物細胞和儲存營(yíng)養物質(zhì)的場(chǎng)所.zui常見(jiàn)的質(zhì)體是葉綠體,它是專(zhuān)門(mén)進(jìn)行光合作用的細胞器.動(dòng)物細胞中不含有質(zhì)體.大多數植物細胞都含有一個(gè)或幾個(gè)液泡,液泡中充滿(mǎn)了液體.液泡的主要作用是轉運和儲藏養分、水分和代謝副產(chǎn)物或代謝廢物,即具有倉庫和中轉站的作用.除此外,植物細胞中還有線(xiàn)粒體、內質(zhì)網(wǎng)、高爾基體、核糖體、圓球體、溶酶體、微管、微絲等細胞器.植物細胞中zui重要的部分要數細胞核了,在光學(xué)顯微鏡下,細胞核可明顯地分為核膜、核仁和核質(zhì)三部分.核是遺傳物質(zhì)主要分布中心,同時(shí)也是遺傳與代謝的控制中心.